Najjednostavniji kontroler je prekidač koji povezuje motor s napajanjem, kao u malim kućanskim aparatima ili električnim alatima. Prekidačem se može upravljati ručno ili automatski pokrenuti ili zaustaviti pomoću releja ili kontaktora povezanih sa senzorima. Prekidač može imati različite položaje koji se mogu odabrati, omogućavajući motoru da se poveže na napajanje na različite načine, kao što je smanjenje startnog napona, rad unatrag ili odabir različitih brzina. Mali kontroleri mogu izostaviti uređaje za zaštitu od preopterećenja i prekomjerne struje, oslanjajući se na eksterno strujno zaštitno kolo kako bi spriječili prekomjernu struju. Neki mali motori imaju ugrađenu-zaštitu od preopterećenja koja automatski otvara strujno kolo kako bi spriječila preopterećenje. Veći motori će imati releje za preopterećenje ili temperaturne{6}}releje, kao i osigurače ili prekidače koji su dodati kontroleru kako bi se spriječila prekomjerna struja. Automatski kontroleri motora također mogu uključivati granične prekidače ili druge uređaje za zaštitu strojeva.
Složeniji kontroleri motora mogu precizno kontrolirati brzinu i obrtni moment motora i također mogu biti dio zatvorenog{0}}sistema upravljanja za kontrolu mehaničkog položaja.
